近日，深圳大学化学与环境工程学院何传新课题组在电催化水分解方面取得重要进展，研究成果以“Superhydrophilic Phytic Acid-doped Conductive Hydrogels as Metal-free and Binder-free Electrocatalysts for Efficient Water Oxidation”为题发表在化学顶级杂志《Angew. Chem. Int. Ed》上。课题组胡琪博士是论文的第一作者，深圳大学何传新教授为通讯作者，深圳大学为唯一通讯单位。

该工作利用化学计算与实验相结合的方法探究了植酸分子电催化氧析出（OER）活性的来源，为高效电催化剂的设计提供了一种新的方法。通过将PA分子固定在多孔的聚吡咯网络中形成水凝胶，结果表明水凝胶的形成不仅可以有效地固定PA分子极大地提高OER的稳定性，而且导电、多孔的网络结构可以同时提高OER过程中的电子转移和物质传输。此外，所形成的水凝胶具有超亲水的界面，可以有效地促进电解质与催化剂的接触，从而加快反应过程中电解质的传递。得益于上述的结构特性，所制备的PA复合的导电水凝胶表现出了十分优异的OER性能，如电流密度为10 mA cm-2的过电势仅为340 mV、塔菲尔斜率为54.9 mV dec-1、 稳定性超过20 h。值得注意的是，相比于其它OER电催化剂，所制备的水凝胶电催化剂具有高效、无金属、无粘合剂、低成本、环境友好和易于放大生产的优势。